售價100美元的筆記本電腦

──為每一個兒童都能用上電腦而努力

2005年1月﹐在瑞士舉行的世界 經濟論壇上﹐一位名叫內格羅蓬特(Nicholas Negroponte)的人宣布了一項設計､生產 和銷售廉價筆記本電腦的計劃﹐以便世界上每一個兒童都有更好的機會獲得知識 和現代教育。

縮小全球各地在資訊技術方面的差距面臨的一個主要障 礙是缺乏使用電腦和互聯網的機會。內格羅蓬特及另一些人建立了一個研制廉價 筆記本電腦的非營利群組織﹐其標簽是"每個孩子一部筆記本電腦"(OLPC)[http://www.laptop.org/]﹐以努力消除這一差距。 該群組織的目標是﹐在初始階段將筆記本電腦定價為約100美元﹐然後在技術不斷發 展的基礎上不斷降低價格。

麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)媒體實驗 室(Media Laboratory) 創始人內格羅蓬特和聯合國秘書長安南(Kofi Annan)2005年11月 在突尼斯舉行的資訊社會世界峰會(World Summit on the Information Society)上介紹了 這種電腦產品的原型。

這臺稱為"綠色機器"(Green Machine)的堅固的筆記本電腦﹐ 將用亮綠色的塑料或橡膠材料製成。這種廉價電腦功能齊全﹐使用開放源代碼 軟體﹐耗電量極低﹐並具有手搖發電的能力。

這種筆記本電腦將採用無線寬帶。除其他功能外﹐無線 寬帶可以使這些電腦群組成一個網狀網(mesh network)──每臺電腦都能夠同臨近的 其他電腦通訊﹐從而形成一個臨時區域網路(LAN)。它們將使用創新電力(包括用發 條充電)﹐除無法存儲大量數據外將能夠做幾乎所有的事情。

OLPC正在為麻省理工學院媒體實驗室提供研制這種100美元 筆記本電腦的研究經費。一個叫做"Design Continuum"的國際設計公司正在就這種電腦的 設計參與協作。參加OLPC董事會的創始公司包括谷歌(Google)､魯珀特•默多克(Rupert Murdoch)設在英國的新聞集團公司(News Corporation) ､通訊巨頭北電網路(Nortel)和全球 積體電路供應商超微公司(Advanced Micro Devices)等。董事會在對幾家可能的製造商進行 審議後﹐選取臺灣的廣達電腦公司為100美元筆記本的原始製造商。

這些筆記本電腦將出售給政府部門﹐並由學校分發給學 生。OLPC還就這批電腦的發放與中國､印度､巴西､阿根廷､埃及､尼日利亞和 泰國舉行了初始階段的討論。OLPC還將考慮推出該電腦的商用版本(在市場上銷 售)。

最初的計劃是在2006年底或2007年初做好出售電腦的準 備。一旦接到500萬到1000萬臺電腦的訂單並提前收到付款後﹐即開始電腦的生產。

內格羅蓬特在OLPC網站上發表的一份聲明中說﹕"最大 的障礙是規模﹐任何一種產品要生產一億件都不容易。"他說﹕"這不僅是供應鏈 的問題﹐而且是設計問題。這一規模令人望而生畏﹐但我對有些公司向我們提出 的方案感到驚奇﹐我的感覺是至少有二分之一的問題僅憑決心就能得到解決。 "

為了確保筆記本電腦能夠送到合格使用者的手中﹐OLPC參與 了國際電信聯盟 (International Telecommunications Union﹐ITU)的"連接世界"行動(Connect the World)。在1月份的一次國際電信聯盟圓桌會議上﹐政治､發展和工商業等領域的領導 人承諾要在2015年前將資訊和通訊技術的益處帶給世界各地的人民。

也是在2006年1月在瑞士舉行的世界經濟論壇上﹐聯合國 計劃開發署(UN Development Program)署長凱梅爾•德爾維斯(Kemal Dervis)和內格羅 蓬特簽署了一項通訊協定﹐同意與地方和國際合作夥伴共同努力﹐向最不發達國家中 的指定學校提供這項新技術。

內格羅蓬特說﹐發展中國家的兒童需要筆記本電腦﹐因 為它是通向世界的窗口﹐是思維的工具﹐是獨立進行交往和探索的手段。