美国国务院国际信息局
华盛顿──每年的5月3日是世界新闻自由日(World Press Freedom Day)。人们在这天举行纪念活动，突显自由媒体对于公民社会的重要作用，并对世界各地新闻自由状况作出评估。这个纪念日也提醒各国政府遵守承诺，维护新闻记者的基本权利和公众了解国家及世界情况的权利。
联合国大会在1993年宣布5月3日为世界新闻自由日，为的是让国际社会不要忘记，在很多国家，政府对报纸和其它媒体的审查威胁着媒体的独立，有时，在新闻记者在揭示公众关心的重要问题时，生命受到威胁。
自由机制
据自由之家(Freedom House)和保护记者委员会(Committee to Protect Journalists)等组织说，新闻自由以及独立媒体的发展程度在世界各地大不一样。新闻自由在有些国家根本不存在，在有些国家则蓬勃活跃。但通常存在两者并存的情况：既有某种程度的新闻自由，也有严重的限制。因此，支持媒体独立是一项复杂的努力，在很大程度上取决于具体地区的现实情况。
斯坦福大学教授、新闻伦理学专家吴惠连（William Woo）在2005年的一次采访中指出：在"缺乏成熟的公民机制──如有效运作的司法系统和清廉的政府建制──的国家"，独立媒体面临的障碍最大。他说："要发展独立媒体而没有与之相辅相成的机制是很困难的。"他说，因此，支持独立媒体必须与支持民主、法治和人权等更广泛的努力联系在一起。世界各地很多政府和公民社会组织全年都在为推动世界新闻自由日所倡导的价值观而努力。
公民社会组织的作用
保护记者委员会是美国致力于捍卫新闻自由和保护全球新闻记者的几个组织之一。它由美国驻外记者创建，以声援受到专制政府及其它企图限制新闻自由的势力虐待的外国记者。保护记者委员会的活动遍及全球120多个国家。
该委员会联络部主任赖特(Abi Wright)说，互联网等新媒体的出现以及近年来的伊拉克战局等事态对全世界新闻自由产生重大影响。赖特表示，今天该委员会"主要关注互联网及其对言论自由以及对中国、越南及古巴等世界其它国家的作家及新闻记者的影响"。
例如，保护记者委员会发布新闻快讯，呼吁释放被囚禁的互联网博客作者；保护记者委员会成员到美国国会作证，反对国家对互联网实行各种形式的审查。2005年，该委员会披露了22个对互联网实施审查制度的国家。
保护记者委员会指出，目前的冲突对世界各地新闻记者的人身安全构成威胁。赖特表示："新闻自由现状与当前的局势相关。当像尼泊尔这样的国家出现镇压时(最近该国200名记者被关押)，当伊拉克等地出现战事时，就会给当地的新闻记者带来危害。"
但是，赖特指出，今天，新闻界遭到的袭击得到更广泛的报导，这在很大程度上是由于有保护记者委员会这样的组织的努力。今年是保护记者委员会成立25周年。赖特女士强调："我们的工作产生了影响，使新闻记者遭受的袭击受到更多关注，并引起政府及官员的注意，也带来要求伸张正义的呼声。倡导活动比过去增多，并产生了效果。"
美国支持新闻自由
在美国，新闻自由受到美国宪法第一条修正案(The First Amendment)保护。多年来，其保护范围随着美国最高法院对各种案件的审理而不断扩大并变得更加明确。
美国政府通过美国国务院部分参与管理的许多计划项目来支持世界范围的新闻自由。
例如，美国国务院国际信息局(Bureau of International Information Programs)主管的美国专家讲座项目(U.S. Speaker and Specialist Program)向海外派遣专家，举办包括新闻自由在内的各种专题讲座。
其它项目则把外国新闻记者请来美国与同行见面，并观察美国的新闻运作。例如，国务院于2006年4月宣布成立政府-民间合作项目"爱德华·默罗新闻计划"(Edward R. Murrow Journalism Program)，使外国新闻记者能来美国了解研究美国的新闻实践。
赖斯(Condoleezza Rice)国务卿4月21日在向2006年默罗新闻计划参与人员发表讲话时说，新闻自由对新兴的民主国家至关重要。她说："美国开国先贤当年立即认识到新闻自由的重要性。如果没有自由的媒体报导政府活动，如果没有自由的媒体向官员提出问题，如果公民没有一个地方可以表达自己的看法，民主就无法实行。作为新闻记者，你们正在做着民主事业中一些最重要的工作。"
(完)
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