美國的社會安全號碼制度
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記者： 蕭敬
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江西一位姓孫的聽眾朋友打來電話，提出了這樣一個問題。他說：“在中國，我們有戶口本，還有身份證，少一樣也不行。我知道美國沒有戶籍制度，可是美國有身份證嗎？”我記得，過去也有幾位聽眾朋友曾經問到美國身份證的問題。在這次聽眾信箱節目裏，就來簡單介紹一下這方面的情況。
美國沒有身份證制度。不過，美國20世紀30年代成立社會安全管理局以後，聯邦政府規定所有合法公民和居民都必須持有一個社會安全號碼。社會安全號碼由9位數字組成，前三位數字和申請所在地的郵政編碼有關，最後四位數按數序排列，中間兩位數是組合數字，分奇數和偶數組合。到美國留學、工作或訪問的中國人，首先要申請一個社會安全號碼，然後才能申請任何其他證件。
*駕駛執照--準身份證*
由於美國的汽車數量是世界之最，有人開玩笑地把美國稱為“汽車輪子上的國家”。對於成年人來說，駕駛執照通常扮演著身份證的角色。無論是買汽車、辦保險，還是到銀行開戶頭、炒股票，都要出示駕駛執照。由於駕駛執照是唯一隨身攜帶的有照片的身份檔，因此，如果沒有駕駛執照，就會感到極大的不便。
不過，美國是聯邦國家，每州的駕駛執照都不相同，從一個州搬到另一個州居住，必須更換駕駛執照。在美國，唯一伴隨終身的就是社會安全號碼。
*留記錄 防欺詐*
在美國，只要把某個人的社會安全號碼輸入全國聯網的電腦系統，有關他的所有背景材料就一覽無餘，不但包括年齡、性別、出生日期這些自然狀況，而且包括教育背景、工作經歷、與稅務、保險、銀行打交道的信用情況、有無犯罪紀錄等等。
如果某個人曾經有過不良納稅紀錄或犯罪紀錄，這個紀錄就將永遠伴隨著他，無論他到哪個州，無論是找工作還是開公司，都會四處碰壁。
社會安全號碼在防止商業欺詐、維持市場秩序方面發揮著巨大的作用。在美國商業，很少有人膽敢製造、銷售假冒偽劣產品或者進行欺詐活動，因為一旦敗露，不僅會受到法律制裁，而且行業協會會把這種行為在網上公佈，從此不會獲得別人的信任，也就無法在行業中立足。
要重新樹立自己的形象和信譽，需要很長時間，因此代價是非常大的。有人說，美國之所以有好的商業道德和社會風氣，在很大程度上是得益於社會安全號碼系統。就某種程度而言，這種說法未始沒有道理。