美國人的種族身份
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記者： 蕭敬
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山西一位姓劉的聽眾朋友打來電話說：“大家都知道，美國是民族大熔爐，融合了世界很多民族的移民。那麼，每個美國人的種族身份是怎麼確定的呢？”這位聽眾朋友提出了一個很有意思的問題。在這次聽眾信箱節目裏，我們就來介紹一下這方面的情況。
*6大類 63種組合*
在1970年，將近百分之99的美國人被確定為白人或黑人。30年後，這個百分比降低到了大約百分之87。更重要的是，2000年被確定為既非白人又非黑人的兒童增加了十倍之多，這反映了異族通婚的增加以及某些族群的移民有比較高的生育率。
美國在2000年的人口普查中，首次允許公民確認自己屬於一個以上的種族。人口調查表把種族分為六大類：第一，白人；第二，非洲裔美國人或具有黑人血統的人；第三，美洲印第安人或阿拉斯加土著；第四，亞洲人；第五，夏威夷土著和其他太平洋島民；第六，其他種族。由於允許公民確定自己屬於一個以上的種族，因此以往為數不多的種族類別增加到63種可能的組合。
*跨種族*
美國2000年人口普查的結果顯示，被確定為多種族的兒童的比例大約是百分之四，而成年人則是百分之二。現在，多種族的觀念在美國社會越來越被接受，多種族兒童長大成人以後，他們生育的子女也可能選擇多種族的身份，因此美國的多種族人口的比例會呈現增長的趨勢。
美國政府在進行人口普查的時候，有些種族的涵蓋範圍是很廣的。比如，“亞洲人”包括祖籍在遠東、東南亞和印度次大陸的人。在2000年的人口普查中，只要認為自己所屬的種族是華人、印度人、菲律賓人、南韓人、日本人、越南人或“其他亞洲人”，就可以確定自己屬於“亞洲人”這一類別。和拉美裔美國人一樣，大多數亞裔美國人傾向於認同自己的本國同胞，而不是把自己看作是屬於聯邦政府以地理位置設定的泛泛的“亞洲人”。
*防歧視*
那麼，美國聯邦政府為什麼要蒐集有關公民所屬種族的數據呢？在很大程度上，這是因為不同種族在經濟、就業機會、社會和健康方面都存在很大差別，而政府蒐集的有關數據有助於把這些趨勢紀錄下來。在制定防止種族歧視的法律、政策和項目的時候，這些數據都是重要的參考。
專家認為，美國人的種族成分今後還將進一步多元化，其原因在於兩大趨勢，第一是幾十年來的大量移民，第二是美國人在選擇配偶時越來越願意超越種族的界線。