美國民意調查的由來和影響
|
記者： 蕭敬
|
|
不久前，陜西一位姓鄭的聽眾打來電話，提出這樣一個問題：“我聽說，影響美國政治走向的有三大問題，就是總統、國會和民意。總統是一國之尊，國會議員負責立法，他們具有影響力容易理解。民意在美國政治的作用中究竟有多大呢？能不能介紹一下美國的民意調查？”在這次聽眾信箱節目裏，我們就來談談美國的民意調查。
*近兩百年曆史*
美國的民意調查由來已久。早在1810年，北卡羅來納州明星報的兩位編輯以傳閱信件的方式進行問卷調查，被認為是世界上第一次民意調查。
真正的民意調查是隨著科學抽樣方法的問世而誕生的。1932年，喬治.蓋洛普的岳母出馬競選州務卿，他利用這次機會在博士論文中提出一種科學抽樣方法，結果一炮打響，準確無誤地預測出選舉結果。
在1936年的美國大選中，蓋洛普再次使用科學抽樣法進行選情調查，顯示富蘭克林.羅斯福的得票率將是55.7%，而大選的結果是羅斯福贏得62.5%的選票。從此，民意調查越來越受到美國公眾和各界人士的關注。
*各行業注重民調*
為了準確掌握民意動向，美國的政府機構、商業部門和民間團體都很注重民意調查，作為決策的重要依據。為了保證調查結果的準確性，同時又不至花費太大，美國的民調機構一般都把調查對象的人數限定在五百到一千人左右。專家認為，成功的民意調查的誤差大約應當在正負3%到4.5%之間，如果誤差超過正負5%，調查就失去了意義。
目前，美國的職業民意調查機構數量極多，數不勝數，其中當然以蓋洛普民意調查所的名氣最大。
在美國，民意調查早已成為一個規模龐大的行業，每年用於民意調查的開支高達數十億美元，其中大多數是工商界主持的民意調查，但政治方面的民意調查也佔有很大份量，而且往往更受公眾的關注。從競選總統到選舉數千名小城市的市長，每年要進行成千上萬次民意調查。
出於瞭解民意動向的需要，幾乎每個總統候選人都有自己的民意調查班子，都要依賴民意調查機構提供的諮詢。此外，美國各州和地區的民意調查機構定期公佈民眾意向報告。目前，關於美國總統的民意調查準確性非常高，誤差僅在正負2.2%左右。
經過多年的發展和改善，民意調查已經被西方各國普遍採用，其他一些國家也開始加以仿傚。