大型企业与小型企业 Businesses Large and Small

员工少于五百人的小型企业，在美国经济中扮演重要的角色；这些公司能对变化的经济环境、客户需求做出快速反应，运用创新的技术解决方案、减少问题的发生；这些小型公司所创造的经济成果，在2004年美国非农牧产业的国内生产总额（GDP）中，占有高达50.7%的比例。

美国小型企业管理局（U.S. Small Business Administration）表示：「美国将近有2600家的公司，多数规模都很小 – 有97.5% - 员工人数少于20人」；「但若是整体来看，这些公司创造了美国国内生产总额（GDP）一半的生产量，同时在过去十年中、提供了六成至八成的新工作机会」。

许多企业是从家中车库的手工组合工具开始发迹的，少数快速扩张的小公司、成为影响力相当大的企业，例如：软件制造商微软公司，快递公司联邦快递，运动服制造商耐吉（Nike），在线服务提供者美国在线，以及冰淇淋厂商Ben & Jerry’s等等。

小型公司中许多是由女性创立、经营的，2002年，若不计农牧业的话，女性经营企业的比例占全美28%、员工数占全国6%、公司收入则占全美总额的4%。

少数族群人士也经营许多小型企业，以不含农牧产业的数字来看，2002年全美国的公司有6.8%由西班牙裔美国人所创立、5.2%由非洲裔美国人所创立、4.8%由亚裔美国人所创立、还有0.9%是由美国印地安或阿拉斯加原住民、0.1%是由夏威夷原住民或其它太平洋岛屿居民所创立的。

小型企业聘雇的员工数约1亿5300万人、几乎占美国私营企业员工的一半，2003年时，平均每家小型企业拥有一个办公室和十名员工，而大型企业平均来说则有61个据点、3300个员工。

许多美国大大小小的公司都组织为公开交易的公司，在募集创立与扩张营运资金时相当有帮助。

为了募集资金，企业可将股票（公司资产的所有权股份）或是债券（贷款）售予投资人，商业银行会直接借出资金给大型与小型企业，联邦政府、州政府也会订定详细的规范，确保其财务系统的安全与健全，也能提供投资人所需的信息、在充分了解公司现状的情形下做出投资决策。

大型企业可能拥有上百万甚至更多的股东，多数股东是拥有公司微量股份的小股东，全美有半数的家庭拥有企业的普通股份，以直接投资、或运用共同基金、劳退基金来执行投资计划。

「多数美国的工作者都参与资金市场」，证券交易委员会主席Christopher Cox于2007年的一场演讲中表示：「我们可以明显地看出、对美国投资人有益的作法、也就是对美国人民有益的方法」。

因为多数的股东并无法自行管理一家公司，因此贿选出董事会进行公司政策的决策，董事会则将企业的日常经营委由执行长（CEO）作管理。

只要执行长能获得董事会的信任，一般来说都能在企业经营上获得很大的自由，但股东亦可透过合作、对公司的经营做出改变的决议；在2004-2006年之间，就有数起因为企业执行长在道德行为或绩效上无法达到要求标准、而被董事会辞退的重大事件发生。

多数的企业都是小型企业，也有一些是大型企业；在2006年，石油价格创新高的这一年，艾克森石油公司（Exxon Mobil Corporation）也刷新了美国单一公司的年度获利纪录、达395亿美金 – 换算起来也就是每分钟都可赚进75000元美金 – 总收入达3470亿美金。而Wal-Mart商店则是2006年美国企业营收总额最大的公司，年营业额达3510亿美金。

但工作者不是创造美国经济生产力的主要推手吗？