女性正积极参与美国各项有组织的运动，这都归功于大众态度的转变，以及划时代的联邦法规。

当斯金格(C. Vivian Stringer)得知自己所属的宾州切尼州立大学(Cheyney State College)女子篮球队符合NCAA(National Collegiate Athletic Association 全国大学生体育协会)认可的女子全国冠军赛资格时，她简直飞上了天。那年是1982年，最终登上名人堂(Hall of Fame)的斯金格，事业才刚起步。

NCAA是管理大学体育活动的领导组织，多年来他们一直主办备受瞩目的各项男子联赛。所以如果认可女子篮球全国冠军赛对NCAA是一个崭新而未知的领域的话，那这对女子运动而言，更是史无前例的事件。

即使是女子篮球中最著名的女将，仍然逃不过成就被大学男子运动所掩盖的命运，因为大学男子运动受到许多慷慨赞助人的支持，而电视转拨又会带来收益。所以为了符合首届冠军的资格，斯金格跟她的球队就必须，怎么说呢，具备相同的实力。

从美国东南部的宾州乡下，到首届冠军赛的比赛场地老道明大学(Old Dominion University，位于弗吉尼亚州的诺福克市)，就读传统黑人大学的斯金格跟她的队友们沿途摆摊贩卖糕饼、奖券、甚或是恳求别人捐钱给她们，策划各种方法来募款。

『我还记得有一次去教堂募款，为了筹钱在球衣上刺白色的小C字母，这样我们上飞机时看来就会体面多了。』斯金格谈起她们那场最后败给名校路易斯安那理工大学(Louisiana Tech)的冠军争夺战，对她们而言，打进冠军赛是一条漫漫长路。『一家体育用品店主动捐球衣给我们，如此一来我们就不再只有一套球衣了﹔我们的行政部门则向当地公司募款。而在校园里，害怕我们成功的人比害怕我们失败的人还多，因为他们总有一个想法－我们要怎么生钱来进入下一轮比赛？』

现在，让我们将时间快转至公元2000年。斯金格正在训练她目前担任教练的队伍－位于新泽西州皮斯卡塔威(Piscataway)的罗格斯大学(Rutgers University)。罗格斯大学在NCAA西区总决赛(NCAA West Conference)中打败乔治亚大学(University of Georgia)，这也意味着斯金格将三度进入＂最后四强＂，也就是具有争夺冠军资格的最后四支队伍。那时候斯金格就知道，对这些队伍而言，她们无论搭乘哪种交通工具，都可以入座头等舱。

媒体和群众

二十一世纪初，这些位处生涯最高峰的女子队伍们什么都不缺了。女运动员不仅有管道可以接触全国电视观众，获得全国性的电视台资金赞助，更得到了以往男子篮球队专属的好处，包括了：透过主要媒体曝光、定制的球队专用巴士、包机旅行、入住顶级饭店，以及跟上列一样重要的－一群忠实球迷。事实上，2000年时＂最后四强＂的比赛地点不再是某家寂静的大学，而是在宾州的大都会费城﹔在那儿，一栋刚落成、有两万个座位的职业运动场已做好准备来迎接女运动员和她们的热情支持者。

猝死，1983年 运动屏除了表面人格，让一个人内心的真正品格得以彰显。运动给了运动员了解自己、测试自己的机会。运动跟艺术间最大的差别在于运动如同十四行诗，必须在既定的系统中发挥美感﹔而艺术则是打破藩篱、自由抒发。 小说家　莉塔梅布朗(Rita May Brown)

观众不只看罗格斯大学比赛，他们也看一些顶尖知名的球队，像是田纳西大学(University of Tennessee)跟康乃迪克大学(University of Connecticut)，后者创造了当今的篮球王朝，这所学校对年轻女孩而言，就好比上一世代心目中的披头四。电视在黄金时段转拨这场为期两天的比赛，球票也销售一空。准决赛时，宾州史上看大学比赛(包含男子跟女子比赛)最高人数的纪录被刷新，此外在场的记者、比赛实况转拨员、和媒体工作者也达到历史新高。

i(美国足球明星米亚哈姆(Mia Hamm左)在一位体育主管(中)跟高中陆上曲棍球球员(右)的陪同下，对国会发表声明。这三位强调了女性在美国体坛日趋重要的角色。}

斯金格如今已荣登女子名人堂(Women’s Basketball Hall of Fame)的一员，在回忆起那场比赛时，她认为那个周末是女子篮球史上重大的发展。『走进体育馆发现全场爆满，女子运动对费城跟其它地方造成广大影响－这些是你在1982年不敢奢望的事。』她说。

近几十年来，女子运动在许多层面都有激烈的转变。想当然尔，这条路不会是条坦途，总会遇到障碍﹔最近的例子就是职业女子足球协会(Women’s United Soccer Association)遭到解散，因为她们赤字频频，球票销售也不理想。这些挫败不提的话，女子运动从青少年计划到中学教育、从大学程度到职业联盟跟比赛，各方面都可说是有惊人的成长。

网坛传奇女将吉布森(Althea Gibson)跟比莉珍金(Billie Jean King)势必无法想象今天的网球女将如威廉斯姊妹(Serena and Venus Williams)能拥有的功成名就和史无前例的高收入。高尔夫好手札哈里亚斯(Babe Didrikson Zaharias)也无法预期女子高尔夫后来竟会大受欢迎，国际人才辈出，瑞典的索伦斯坦(Annika Sorenstam)跟南韩的朴世莉都是高尔夫球场上耀眼的星星。

教育修正案第九条(Title IX)的推动

Th女性运动员能够大举涌入美国体坛、享有良机，无疑有受惠于六零年代晚期和七零年代强调在各方面提升自我的女性运动，但最主要的助力还是来自于教育修正案第九条，这是尼克松总统(Richard Nixon)在1972年时签下的修正案，此修正案可说是美国法规历史上的里程碑，它保障了女性在各方面受教育的平等权利，包括了体育运动。

当学院跟大学开始施行这条法律时，女性运动员跟许多美国负责体育运作的机构展开了合作关系，包含了NCAA、奥运、跟电视台。当女性得以进入业余运动世界，美国企业之门也相继为她们而开，女子职业运动也因此获得越来越多的赞助。

很多人争论教育修正案第九条是否有被妥善而彻底的施行，遑论它所代表的意涵是否有被充分实现。很明显地，美式足球及男子篮球仍是校园中屹立不摇的两大运动。而另一个争议是，教育修正案第九条掀起了一场不那么平静的性别之战，证据是这条法案的落实对男子运动带来了不利的影响：2002年，美国总审计处(U.S. General Accounting Office)调查发现，从1982到1999年间，共有311支男子摔角、游泳、和网球队从美国大学运动代表队计划中除名。

无论是否引起争议，教育修正案第九条持续生效。2003年七月，美国教育部在研究一年后发表了报告，报告中再次重申教育修正案第九条的规定与条例，只在该注重的部分做了些微的调整。

美国执行教育修正案第九条的决心，可在最近一项判决中看出端倪：2003年十一月，宾州一位联邦法官裁决一所大学必须恢复女子体操代表队计划。由于预算不足，州政府资金辅助又遭删减，西切斯特大学(West Chester University)在2003年四月解散了女子体操代表队及男子长曲棍球队﹔但男子长曲棍球队的人数比女子体操代表队高出许多﹔于是，法庭认为西切斯特大学没有遵守教育修正案第九条的规定、维持一定比例的女运动员。判决过后，体操项目又重返此间学校的运动场上。

人们永远不会停止争论教育修正案第九条所具有的法律意义跟实际作用，这是一场长期辩论。但无可争议的是：教育修正案第九条永远地改变了美国体坛。

哈特福大学(University of Hartford)女子篮球队总教练珍妮弗．瑞若提(Jennifer Rizzotti)在美国女子运动示范进攻动作(Dominic Chavez/The Boston Globe)

＂女子职业篮球！＂

最惊人的例子莫过于WNBA(Women's National Basketball Association女子全美篮球协会)，它的光彩与魔力是三十年前的女孩们无法想象的，WNBA在有职业联盟代表队的城市及最先进的体育场所开打。WNBA的成员之一，洛杉矶火花队(Los Angeles Sparks)曾获得两届世界冠军，亦是洛杉矶的女子代表队﹔火花队的队员可能会说，她们在豪华的斯坦普斯中心球馆(Staples Center)获得的风光并不亚于湖人队(Lakers)。湖人队隶属于NBA，亦是火花队的赞助者。

"『当你走进纽约麦迪逊广场花园(Madison Square Garden Madison Square Garden)看纽约自由人队(New York Liberty)比赛时，你会后退一步说：「这就是女子职业篮球！」』斯金格谈论起WNBA进军纽约时说到：『就是有些事情是我以前想象不到的。』

就如同教育修正案第九条带来了上滴效应(trickle-up effect)一般，它亦为女孩们开启了众多从观众席或拉拉队走上球场的机会。数据提出有力的证明：根据女子运动基金会(Women's Sports Foundation，提倡女子运动的非营利团体)调查，在教育修正案第九条颁布之前，中等学校内每二十七个女生中，只有一人参与体育活动，但如今这个数字已提升到每三个女生中就有一个。而这些青少女随着年纪的增长，对运动的爱好也与日俱增。教育部今天的统计数字显示，约有十五万年轻女性参与大学运动，这是1972年女性大学代表队略估人数的五倍。

这项惊人数字的背后有许多公认的成功故事。譬如说，第一样让女性地位空前达到NCAA认可的项目，不是篮球、足球、或垒球，而是划船运动。1996年一月，NCAA提高女子划船的重要性、为其增设冠军奖项，但男子划船则没有受到如此的重视。这项决定不仅表示NCAA同意提供资金赞助女子划船全国冠军赛，也代表NCAA在这项广受两性欢迎的划船运动上，只承认女子冠军头衔。

有一些较低调的成功例子，但它们造成的影响却深长久远，妮琪法兰克(Nikki Franke)就是活生生的证据。法兰克是前奥运选手，也是费城天普大学(Temple University)全国知名西洋剑队的长期教练。法兰克认为她剑队的成长得归功于教育修正案第九条：1972年，教育修正案第九条正式生效，天普大学把校内的西洋剑社团扩大为女子校队运动。『当时她们还没有奖学金，不过她们有校队了。』法兰克说：『一切就是这么开始的。』今天，她观察到虽然队上有许多新手，这支队伍仍旧成就非凡﹔这些年轻新手从未参加过西洋剑的中学程度比赛，不过她们都获准入队，就如男子校队的行事作风一般。『如果一个女孩愿意努力学习，』法兰克道：『我们就会跟她一起努力。』

持续不断的挑战

但是，挑战仍在。性别在教练圈中一直是个问题。想要像男人一样，在某些方面来说，就表示要将女子运动变得更男性化。的确，法兰克可以指出她一连串的成功，但她亦可以指出自己的寂寞。就像2002那年，排行前十名的西洋剑队总教练中，只有三位是女性，法兰克是其中之一。『我希望可以看到更多女性投入，更多女教练在不同级别任教，』斯金格说：『在这方面，我们必须鼓励更多女性。』

美国的女性运动比赛也需要更多女性消费者尽可能花钱来支持，尤其是在美国女性赚钱能力大幅提升的时候。WUSA (Women's United Soccer Association，女子足球协会)跟旗下球星的失败，是由于她们无法在美国经济不景气时，寻找到企业的支持与赞助。她们的解散是沉痛的失望。

『这很令人沮丧。』女子足球协会前总裁琳恩摩根(Lynn Morgan)在协会面临解散时说到：『你花了那么多精力、投入了那么多，但针就是动得那么缓慢。你看到了电位，但你没办法让量子跳到那儿。(注：意为「虽然你知道这潜力无穷，因此花了许多时间跟金钱，但你无法加快进展，只能无能为力。」)』

如今在职业联盟级别中，只剩下拥有十四支球队的WNBA－跟NBA有合伙关系、受到NBA主席戴维斯特恩(David Stern)大力支持的全美女子篮球协会。然而WNBA必须要增加营收，否则她们也可能面临类似的悲惨命运。

在球场的那一边

跟这些挑战对立的，是其它方面的成功－就在球场的另一边。体育记者跟广播员曾经清一色全是男性，但这样的现象已消逝了。如今在美国，网球的实况报导和播报、及高尔夫球有线电视节目通常都由女性负责，此外，她们也常为美式足球或篮球比赛做大量的场边花絮报导。她们不只是花瓶，而是真正的记者。

七零年代与八零年代时，有一阵子女性必须在胜算不大的情况下，争取跟男记者一同进入球员休息室做赛后采访﹔而这种双重标准依旧持续。九零年代中期，ESPN男性播报员克里斯贝曼(Chris Beman)观察到一项事实，他可以念错一个名字而不用承担任何后果，但如果一位女性犯了同样的错误，她就大难临头了。『对也好，错也罢，』克里斯贝曼说：『有些观众可能一开始就判女性有罪，直到她被证明清白﹔判男性无辜，直到他罪证确凿。』

但渐渐地，对女性的批判跟双重标准消失了。1984年大联盟的例赛中，一位记者被强行赶出圣地亚哥教士队(San Diego Pedres，一支美国职业篮球队)的球员休息室，各方几乎来自男性的激烈反应，为此提供了相当大的帮助。全美棒球记者协会(Baseball Writers Association of America)到大联盟执行长办公室强烈抗议－不是因为一位女性被驱逐出她的工作场所，而是因为一位记者遭到如此不公的待遇。

一个月内，彼得尤柏罗斯(Peter Ueberroth)接手了大联盟执行长的位置，他不问男女、为正式领有证书的记者们开启了大联盟的大门，就如同NBA跟国家曲棍球联盟(National Hockey League)先前的决定一般。最后，国家美式足球联盟(National
Football League)也终于跟进，结束了长久以来在球场、体育馆走廊、和全美各处比赛场地上演的女性奋斗。

我永远会记得教士队的一垒手史提夫葛维(Steve Garvey)的举动，他的行为跟尤柏罗斯下的决定一样重要。葛维在我被赶出去那天，从教士队休息室一路跟着我出来，确保我至少能有一篇那场比赛的专访。『妳需要我多久时间，我就在这留多久时间。』葛维试图要让场面平静下来：『但妳必须要振作起来，妳还得工作呢。』两天后，葛维更进一步地说：『妳有工作要做，而且妳有一切权利去做它。』

葛维不仅对这场奋斗做出了总结，也说明了我们持续奋斗的理由。

克莱儿史密斯(Claire Smith)现任职体育助理编辑，为宾州费城的费城问讯报(Philadelphia Inquirer)效力 。