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微型企業為經濟發展打下基礎
美國國務卿﹐科林•鮑威爾
在許多發展中國家﹐成功的小企業是經濟發展､收入增長和減少貧困的主要動力。此類企業也是實現社區穩定､公民社會和男女平等的基礎。但是﹐基礎設施薄弱､公共服務欠缺､效率低下的爭議化解機制､以及缺乏市場和正式融資途徑仍然是小企業成長的重大障礙。
美國和多邊發展機構以及許多雙邊援助機構正在通過制訂新項目､輔助說明微型企業參與活躍的競爭性行業而努力改變這種局面。微型企業指由當地人擁有､僱員不超過10人的小企業。在過去五年中﹐美國平均每年為微型企業提供的資金約為1.55億美元。世界各地有370萬個微型企業從這筆資金中獲得支援﹐這些企業的業務包括生產出口產品(如鞋類､家具､農作物及其他食品)﹔提供各類服務(如設備修理和資訊技術)﹔向製造商出售原材料﹔從事商品貿易等。隨著此類企業成長壯大並融入本國的正式經濟部門﹐世界上的貧困人口會因此增強能力﹐獲得更高的收入﹐創造更多就業機會﹐為經濟發展做出貢獻﹐加強民主社會。
我為美國在促進微型企業發展方面發揮的關鍵作用而感到自豪。美國有三重目標﹕推動向世界貧困人口提供金融服務﹔推動專門輔助說明較貧困創業者解決問題的企業服務﹔通過監管､法律和政策改革改善經營環境。從非洲的馬裏和近東的約旦到歐洲的阿塞拜疆和拉美的秘魯﹐我們的努力遍及全球。基於國際社會的共同努力﹐我們將在全世界取得成功。我希望你們能夠和我們一道為實現該目標採取行動。
在本期《經濟展望》中﹐重要的政府官員和微型企業領域中的一流學者闡述了他們對信貸和企業發展及其社會影響的看法。我認為﹐在二十一世紀﹐這些問題比以往任何時候更加重要﹐因為微型企業為世界上最貧困的人口改善自己的生活､在自力更生的基礎上獲得基本尊嚴提供了希望和具體途徑。
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